Это высокорослое растение - "живое ископаемое" из Юго-Восточного Китая, т.к. появилось на Земле около 200 000 000 лет назад. Оно современник динозавров, поэтому его еще называют "динозаврово дерево". В мезозойскую эру эти растения были широко распространены на планете, особенно в северном полушарии, в зоне умеренного климата с высокой степенью влажности, в том числе много гинкговых было на территории нынешней Сибири. Уцелев одним видом из пятидесяти после ледникового периода только на Дальнем Востоке, гинкго билоба "дотянуло" до нашего времени.

   Гинкго - высокое дерево, достигающее порой 30 метров в высоту и 3 метра в диаметре. Молодые деревья имеют пирамидальную крону, с возрастом крона становится более раскидистой. Дальними родственниками гинкго среди голосеменных растений являются хорошо известные нам ели и сосны. Но ни один современный представитель этого вида не имеет листья, похожие на листья гинкго. Они представляют собой широкую клиновидную пластинку, пронизанную разветвленными надвое жилками. Такой рисунок листьев напоминает скорее листья древних папоротников. Ежегодно поздней осенью деревья гинкго сбрасывают листья, которые незадолго до этого приобретают красивый золотисто-желтый цвет.

   Пыльцу и семена гинкго билоба начинает давать только на 25-30 год жизни, причем до этого практически невозможно определить, какой перед вами экземпляр - мужской или женский, т.к. его женские и мужские органы образуются на разных деревьях.

   В естественных условиях гинкго билоба сохранился ныне только на крошечной территории в Восточном Китае, где он образует леса вместе с хвойными и широколиственными породами.

   В Китае, Японии, Корее гинкго билоба известен давно. Это растение упоминается в Китайских книгах еще 7 и 8 веков. Его чтут как священное дерево храмов, оно считается символом стойкости и долголетия. Во время листопада японцы поклоняются этому дереву и с благоговением подбирают опавшие листья. У японской молодежи они являются необходимым атрибутом гаданий.

   Это загадочное для европейцев растение было открыто для науки в Японии. В 1690 году врач голландского посольства в г. Нагасаки Е. Кемпфер заинтересовался деревом с необычными оригинальными двухлопастными листьями, напоминавшими традиционный японский веер. Его плоды размером с абрикос издавали неприятный запах прогорклого масла. Семена этого растения продавались в японских лавках и охотно использовались в национальной кухне. Мякоть их отваривали и употребляли в пищу.

   Около 1730 года гинкго был завезен в Западную Европу в Миланский ботанический сад, а примерно через 50 лет - в Северную Америку. С этого момента это растение стало широко культивироваться и даже является в настоящий момент на этих территориях обычным (!) декоративным растением. Садоводы научились справляться с проблемой размножения гинкго путем прививок побегов с женского растения на мужское и наоборот.

   В Германии тайным советником при дворе в Ваймере был в это время известный поэт Вольфганг Гете, он же управлял Иенским университетом. Как известно, Гете увлекался ботаникой. И до сих пор в Германии гинкго называют "деревом Гете", т.к. поэт посвятил ему стихотворение "Гинкго билоба", в котором воспевает своеобразные листья этого дерева, символизирующие, по мнению поэта, единение двух любящих сердец.

   В 1818 г. гинкго начали выращивать в Крыму, в Никитском ботаническом саду. В 1968 г. одно из деревьев гинкго в Батумском ботаническом саду на 78 году жизни достигло 25 м в высоту и 65 см в диаметре.

   Гинкго - весьма долговечное растение. В Китае, Японии и Корее известно много деревьев гинкго, возраст которых превышает 1000 лет. При благоприятных условиях деревья гинкго могут служить многим поколениям людей. Эти деревья живописны и привлекательны. Они оказались устойчивыми к промышленному задымлению воздуха, а также к грибковым и вирусным заболеваниям, редко поражаются насекомыми. Гинкго хорошо приживается, нетребователен к почвам.

   Пищевая добавка и лекарственные препараты на основе экстракта листьев  гинкго-билоба во всем мире является очень популярным. Россия же находится в непосредственной близости к рынкам сырья, но, несмотря на все это, данные препараты у нас не производились, а основными производителями стали США, Германия, Франция, Китай.

  
ЧТО СОДЕРЖИТ В СЕБЕ ЭТО РАСТЕНИЕ

   Дело в том, что гинкго билоба - единственное из известных науке растений, содержащее специфические вещества - гинкголиды и билобалиды, которые повышают эластичность стенок кровеносных сосудов, обладают сосудорасширяющими свойствами, подавляют воспалительные реакции путем ингибирования фактора активации тромбоцитов (ФАТ), тем самым предотвращая их агрегацию и улучшая циркуляцию крови в сосудистом русле. Повышенный уровень ФАТ отмечается при таких серьезных заболеваниях, как астма, инфаркт миокарда, атеросклероз, аритмия сердца и др.

   Кроме того, в растении содержатся флавоновые гликозиды (проаптоцианоиды, кверцетин, кемпферол, изорамнетин), оказывающие антиоксидантное действие, предупреждает повреждение фосфолипидной мембраны клеток, а также кальций, фосфор, тимин, соли калия, фитостерин, аспарагин, маргенин - всего более 40 ингредиентов.

   Экстракт из листьев гинкго билоба оказывает также следующее действие на человеческий организм:

 - нормализует метаболические процессы, в т.ч. метаболизм нейрона (прием и передача нервного импульса);
 - снижает уровень холестерина в крови;
 - улучшает кровообращение при функциональном расстройстве кровеносных сосудов мозга, увеличивает мозговой кровоток в артериальном, капиллярном и венозном русле;
 - снижает тенденцию компонентов крови склеиваться друг с другом и, следовательно, уменьшает тенденцию к опасному образованию сгустков или тромбов в венах и артериях;
 - повышает эластичность и прочность стенок кровеносных сосудов, стенок капилляров, предотвращая их хрупкость;
 - оказывает антигипоксическое действие на ткани, увеличивает потребление кислорода и глюкозы мозгом; 
 - оказывает выраженное противоотечное действие тканей головного мозга, а также периферических тканей;
 - обладает сосудорасширяющим действием;
 - нормализует давление;
 - препятствует перекисному окислению липидов, связывает свободные радикалы.

   За счет способности инактивировать свободные радикалы гинкго стимулирующе влияет на биосинтез простаноидов - веществ, которые способны расширить кровеносные сосуды, и таким образом участвовать в предотвращении высокого кровяного давления.

   Увеличение капиллярного и венозного кровотока в сосудах головы при использовании экстракта гинкго, по мнению ученых, обусловлено уменьшением сопротивления сосудов, причем увеличение кровотока не сопровождается гипотензией или любым другим изменением давления. Такое действие экстракта гинкго - скорее регулярное (в отличие от других сосудорасширяющих препаратов, чье действие непостоянно), поскольку он снижает спазм венул, часто наблюдающийся у взрослых пациентов, страдающих атеросклерозом.

   Регулярное действие делает гинкго поистине уникальным средством, способным бороться с нарушением кровообращения, возникающим вследствие спазма сосудов, и с таким же успехом восстанавливающим кровоток на участках с вазомоторным параличом. Применение экстракта гинкго приводит к одновременному увеличению кровотока в периферических и мозговых сосудах. Это особенно важно, т.к. помогает избежать осложнения, связанного с применением традиционных гипотензивных препаратов: застаивание крови в периферических сосудах.

   Экстракт гинкго увеличивает синтез нейротрансмиттеров - веществ, осуществляющих связи в нервной системе и ответственных за передачу информации как между самими нервами, так и между нервами и мышцами, железами, внутренними органами и кровеносными сосудами. Ученые констатировали, что влияние экстракта гинкго на нейротрансмиттеры является проявлением воздействия экстракта гинкго на самые глубокие химические механизмы, лежащие в основе деятельности нервной системы.

   Результаты тестов свидетельствуют об избирательном положительном эффекте экстракта гинкго на процессы памяти. Необходимо обратить внимание на то, что препараты гинкго давали всего за 1 час до тестирования. Эти немедленные эффекты, а также длительные периоды влияния на сосуды (описанные выше) делают препараты гинкго чрезвычайно привлекательными для использования различными категориями людей. То, что гинкго усиливает быстроту мышления у человека является уникальным свойством этого растения.

   Основное действие гинкго билоба - увеличивать приток крови в области, испытывающие в той или иной степени недостаток в ней, включая мозг, нижние конечности, все артерии, вены и даже мельчайшие капилляры. Это для нас особенно важно, так как практически любая клетка организма перестает нормально работать, если кровоснабжение недостаточно.